I] L'héritage romain

   En 476, l'Empire Romain d'Occident disparaît à cause des invasions barbares.

   A/ L'héritage d'un territoire
   L'empire romain d'Orient, lui, résiste aux invasions. Sous l'empereur Justinien, il essaie même de reconquérir les territoires de l'ancien Empire Romain.
   Mais après Justinien, l'empire est affaibli. Il se concentre autour de sa capitale : Constantinople ou Byzance. L'empire prend le nom d'Empire Byzantin.

   B/ L'héritage politique et religieux
   L'Empire Byzantin conserve la conception romaine du pouvoir : l'empereur est le chef de l'Etat, de l'Eglise et de l'armée. Mais la langue grecque remplace le latin.
   Dans le domaine de la justice, le Code Justinien reprend les lois de l'empire romain.
   Dans le domaine religieux, la religion chrétienne est conservée. L'empereur est un personnage sacré (= le pouvoir lui vient de Dieu)